《西方将主宰多久》读后感

  文/朔翎

  断断续续的读了一部书《西方将主宰多久》伊恩莫里斯所著,篇幅较长,论述比较详尽。从地球大爆炸谈起,一直到现代局势,纵论东西,囊括中外,比较客观的描述了人类社会的整个进程,同时对于东西方交替领先做出了独特的分析。

  其中最为独特的就是作者提出“社会发展指数”,对整个社会不同时期的发展进行了量化,从能量获取、组织能力、作战能力、信息技术四个方面,概括性的展示了社会的发展程度。

  按整个时间顺序来看,社会的进步来源于懒惰、贪婪和恐惧,而并非是自由意愿。这个结论有一个重要的前提就是技术的积累,只有经过长期的基础性积累,才能在偶然的懒惰和贪婪激发下,有了社会阶段性的进步。书中坦言,18世纪的补锅匠催生了燃煤发动机,瓦特也就是站在前人的肩膀上,发挥了自己创造发明的灵感。从铁到成型为锅,补锅匠把铁锅封闭起来,是一个漫长的过程,也只有这个积累,才能酝酿出伟大的蒸汽时代。在我看来社会的进步来源于技术的积累和关键性的人物。

  在社会进步的同时,核心地区随着时间推移会发生转变。这个改变顺应着时代的发展,农耕文明往往发源于大河流域,蒸汽时代就会比较局限于煤炭丰富的地方,后来由于技术的改进,能够将化石燃料的能量转化为动力,由此突破了距离对社会发展的制约。及至现代社会,核心地区逐步变为有人才优势科技优势的地区。

  回归到作者的主题上来,他认为文艺复兴促使了欧洲的航海革命,伴随着欧洲人的探险,世界逐步成为一个整体。同时由于西方社会率先独立的完成了工业革命,所以决定了世界的统治权把握在西方。东方社会也没有一味的固守愚昧,而是扩大了与外面的交流,整个世界进行着密切的贸易往来,这种国际资金流动是全球和平的最大保证。

  整本书涉及了历史、政治、经济诸多学科的知识,同时引用了一些学者的观点,就其内容来讲并不是为了回答西方将主宰多久,更像是剖析造成东西方差距的原因。如果历史的长河看作一条跑道,那么东西方两个选手便是在参加长跑,过程中交替的领先对方,究竟谁先到达终点,不仅要依靠体力,更要依靠策略。